(« Le Canard enchaîné » – mercredi 27 mai 2009)
Le bamboo train
Le bamboo train, ça se passe du côté de Battambang, au Cambodge. Il s’agit d’une vieille ligne de chemin de fer, enfin tout de même celle qui relie Phnom Penh à la Thaïlande… mais qui est dans un tel état que n’y passent plus que quelques rares trains de marchandises, et à vitesse très réduite (s’il en passe encore, les légendes sont tenaces).
Alors est arrivé le bamboo train, utile pour des transports locaux et quelques touristes. Il résout le principal problème se posant sur une une ligne à rail unique : que fait-on quand deux trains se croisent ? la réponse est simple : on démonte le moins chargé sur le bas-côté, on laisse passer l’autre, on remonte le train, et on repart.
Démonstration (où ce sont les plus nombreux qui gagnent) :
Marrant non ? hélas, tout cela va se terminer bientôt, les chinois ayant signé parait-il un gros contrat dans lequel ils doivent refaire toute la voie jusqu’à la frontière Thaïlandaise. Mais bon, les travaux peuvent aller lentement.
PS: je passe sur Youtube, puisque Google vient d’arrêter son service vidéo (plus de nouveaux fichiers). Youtube appartenant à Google, ce n’est pas surprenant, mais montre aussi que les limites de ces services « offerts » par ces grands groupes, dont la stratégie peut changer radicalement un beau jour.
Koh Samui -> Lambon
Retour en France, et donc fin du voyage. Le temps à Koh Samui n’était pas fantatisque : pluie toute la première journée… j’ai alors regardé la météo, les deux jours suivants étaient donnés avec des éclaircies, puis le jour suivant la pluie revenait. Le moment de partir…
Je dois avouer que de toutes façons, je commençais un peu à saturer du voyage, et que ce ne fût pas un gros sacrifice que de se décider à revenir.
Et ce n’est qu’après coup que je me suis rendu compte que j’allais revenir en plein week-end de l’ascension, date immuable d’un rendez-vous avec les potes : le fameux « week-end du Lambon » (dans le Poitou).
J’ai donc entamé le plus long parcours du voyage : départ de Koh Samui à Bangkok mardi dernier; je prenais alors un vol pour Paris mercredi dans la nuit, une journée de repos à Puteaux, puis je sautais dans le Kangoo pour rejoindre les potes au Lambon, où il faisait un beau soleil (et une petite fraîcheur le soir pas désagréable du tout ma foi !).
Comment aurai-je pu louper ces retrouvailles ? Je serais revenu du bout du monde pour y assister !
Chiang Rai
Encore un peu plus au nord, à 150 kms de Chiang Mai, voilà Chiang Rai. Plus petit, et donc moins développé touristiquement.
Chose amusante, j’y ai retrouvé le Night Market de Chiang Mai d’il y a dix ans… A taille humaine, avec une scène où un groupe joue de la musique traditionnelle, en alternance avec des danses également traditionnelles (à Chiang Mai, on est passé aux instruments électriques, aux reprises des Beatles et autres succès de la pop occidentale…).
Et je ne suis pas le seul ! une espagnole croisée dans un bar m’a fait exactement la même réflexion , à ceci près qu’elle était venue il y a quinze ans. Ce qui m’amène à me demander si c’ était bien il y a dix ans en ce qui me concerne ?? je n’en suis pas certain du tout après réflexion, probablement plus en fait.
J’y suis resté deux jours, le premier à visiter les temples de la ville, le second à aller voir le Wat Rong Khun à 13 kms de Chiang Rai, connu sous le nom de Temple blanc, et construit par un artiste contemporain thailandais, Chalermchai Kositpipat.
Bon, à part qu’il ait eu la bonne idée de faire cela dans son village natal (ça aide le petit commerce), et passé la première impression (blancheur, pureté), c’est quand même d’un style assez rococo et plutôt répétitif. A l’entrée, on passe par deux cornes et un « bassin » empli de mains tendues vers le ciel, soulevant des crânes, et symbolisant les créatures de l’enfer. Mince, il y a un enfer aussi chez les bouddhistes ??
A l’intérieur du temple, où les photos sont interdites (on se demande pourquoi), une fresque mélange une figure mythologique à des avions de chasse militaires, une montre (serait-ce une Rolex ?), un rayon laser, un champignon atomique, etc… L’inspiration est manifestement un peu trop contemporaine !
A part ça, il commence à pleuvoir pas mal, et souvent. J’écourte donc le voyage dans le nord et prend l’avion pour Koh Samui, une île au sud de la Thailande. Pas sûr qu’il y fasse meilleur, mais entre deux averses, la plage devrait être plus cool qu’une ballade hasardeuse d’où l’on revient trempé.
Les photos
Zenphoto en version 1.2.5
Zenphoto a été mis à jour de la version 1.2.3 à la version 1.2.5. J’en ai profité pour modifier un peu la partie « Commentaires ».
En fait, je me suis aperçu que lorsqu’un commentaire était envoyé, un message d’erreur s’affichait (même si le commentaire était enregistré). Après quelques recherches, ce problème était résolu avec la dernière version.
D »autre part, j’avais observé une baisse très nette des commentaires depuis que j’avais mis en place une « captcha », afin de protéger l’album des spams (je commençais à en recevoir souvent).
Mais si les initiales de captcha signifient Completely Automated Public Turing test to Tell Computers and Humans Apart, soit en français, « test public de Turing complètement automatique ayant pour but de différencier les humains des ordinateurs », cela semble autant rebuter les humains que les machines…
Enfin, je n’étais pas spécialement content de l’apparence du formulaire de recherche.
J’ai donc viré la captcha, je verrais si je reçois toujours des spams, et si d’autres moyens (comme askimet ou spamassassin) ne peuvent être employés, zenphoto en accepte plusieurs. J’ai revu le formulaire, il est maintenant plus joli :
Et après la mise à jour, le message d’erreur avait effectivement disparu. Les commentaires sont donc ouverts pour les photos du Lambon, journée de dimanche, qui ne va pas tarder à arriver !
Notes de mise à jour
Pour mémoire, voilà les petits soucis durant la mise à jour :
Chiang Mai
Un train de nuit plus tard (avec couchette), me voilà donc à Chiang-Mai, au nord de la Thailande.
J’étais déjà venu ici il y a une bonne dizaine d’années, lors de mon premier séjour en Thailande, et je dois dire que je ne reconnais rien. J’ai peu de souvenirs tout d’abord, puisque j’avais fait un trekking à cette époque, et n’était resté que deux ou trois jours à Chiang-Mai même. Et le peu en question, comme par exemple le « night market »… il a largement eu le temps de changer depuis : plus gros, plus étendu, pour vendre toujours plus d’objets aux touristes.
L’endroit est malgré tout toujours sympa, bien que très développé pour le tourisme, puisque c’est LA destination incontournable du nord de la Thailande : les bars, restos, hôtels et guesthouse ne manquent donc pas. Sinon, on trouve des temples à tous les coins de rues de la vieille ville, c’est assez incroyable quand on y pense. Heureusement que le bouddhisme n’est pas une religion !
Je suis à la « Lai-Thai Guesthouse », avec piscine s’il vous plait… je profite des tarifs hors-saison : 590 baths la chambre tout confort (soit environ 13 euros). J’ai loué une mobylette ce matin, pour aller visiter le temple Doi Suthep à une quinzaine de bornes de Chiang-Mai, et situé au sommet d’une colline (plus un escalier géant). Beaucoup de monde en ce dimanche, et c’est un peu comme au Mont St-Michel : les marchands occupent bien le terrain…
La vue sur Chiang Mai était un peu brumeuse, dommage ! Il faut dire qu’il a fait très chaud depuis deux jours, et hier soir un orage a éclaté, ma foi fort bien venu (et je l’ai vu venir celui-là, j’étais rentré à l’hôtel à temps).
Les photos
Bangkok : chaud
Chaud chaud Bangkok, et pas seulement la température. Depuis ce matin (et pour deux jours), les forces de l’ordre (police, armée) ont envahi le quartier Silom. Le Lumpini park est interdit au public, et réservé à des troupes militaires. Certains carrefours sont bloqués, même aux passants, il faut faire tout un grand tour pour rejoindre Silom road.
C’est pour empêcher tout trouble lors d’un nouveau sommet de l’ASEAN, si j’ai bien compris.
Bon, de toutes facons, je ne porte ni un tee-shirt rouge, ni un tee-shirt jaune, et de plus je pars ce soir pour Chiang Mai.
Quelques photos
Direction Thailande
De retour hier à Hanoi, je pars ce soir pour Bangkok. A la question « Peut-on visiter la Vietnam sans voir la baie d’Along ? », la réponse est donc oui en ce qui me concerne !! Pris par le temps, je me contenterai de la baie d’Along terrestre… 😉
Je devais initialement passer au Laos. Finalement, je crois que trois mois avec le sac à dos me suffiront, et je passe donc directement en Thailande.
Je garde un excellent souvenir de ce voyage au Vietnam. Une petite rancoeur tout de même vis à vis des Nord-Vietnamiens. J’ai trouvé le Sud beaucoup plus cool et accueillant. Depuis Hué, les marchandages sont incessants, et les prix demandés délirants, tout cela sans aucune amabilité.
Je ne sais pas si ce sont les années de communisme qui les ont perturbés (probablement), mais ils ont vraiment un mauvais rapport à l’argent et au touriste. Il y a heureusement des gens sympas dans le nord, mais le sentiment général est un léger ras le bol.
Le Cambodge et le Sud Vietnam ont vraiment été très agréables. Depuis une semaine, depuis que je suis dans le Nord, les Vietnamiens commencent à me gonfler; si on ajoute un ciel couvert et la pluie, la tableau dressé est d’une teinte un peu sombre ! Dommage, car les plus beaux paysages sont probablement dans le nord du Vietnam. Toujours est-il que je suis bien content de partir ce soir.
Sapa
Après Tam Coc, direction Sapa via Hanoi. Bus le matin jusqu’à Hanoi, sous la pluie, histoire d’admirer la virtuosité (ou l’inconscience) du conducteur. Puis réservation du train pour le soir même, puisque le trajet dure toute la nuit; et là, mauvaise surprise : plus de couchettes de libres, seulement des places assises. On m’avait prévenu que ce week-end était particulier, avec la fête de l’indépendance le 30 avril, suivie du premier mai, puis d’un week-end… je ne pouvais m’en prendre qu’à moi-meme.
J’ai donc passé une très mauvaise nuit : les sièges étant très inconfortables, sans parler du type derrière qui me labourait le dos avec ses genoux ou ses pieds. Tu as beau lui faire comprendre, il s’en fout. Ici tu dois t’adapter/supporter ton environnement, les règles de bienséance n’existent pas vraiment. Mon voisin a rejoint sa femme et son fils sur le rang précédent. J’ai pour ma part du « jouer » avec le dossier de mon siège, le baissant, le remontant, jusqu’à ce que le type abandonne l’idée dùutiliser mon dossier… jusqu’au matin où une fois réveillé, il a recommencé. Mais nous étions presque arrivés, et je n’étais plus à ça près après cette nuit quasi blanche.
Le train arrive à Lao Cai, il faut ensuite prendre un minibus jusqu’à Sapa. Le tarif habituel est de 30 000 Dongs, le type en voulait 200 000 !! Et visage fermé, pas du tout aimable. Crevé, sous la pluie, j’ai finalement cédé à 130 000 Dongs, ce qui reste une belle arnaque. Et encore une fois sans la moindre amabilité.
Arrivé à Sapa, tous les hôtels étaient pleins pour le weel-end. J’ai quand même pu trouver une chambre pour lapremière nuit; et pour les deux autres, je suis allé dans un « homestay » (c’est-à-dire chez l’habitant), à Ta Van, dans la vallée (ethnie DZay je crois).
Très joli séjour, sauf qu’il a plu pratiquement tout le temps. C’est pourtant la bonne saison pour visiter ce coin, pas de chance donc. Mais que ce soit Sapa, ou les vallées environnantes, c’est un coin vraiment superbe.
Les photos
Tam Coc
Encore une nuit dans un bus pour rejoindre Ninh Binh, la ville la plus proche de Tam Coc, également appelé la baie d’Along terrestre.
Sorti du bus sur la Highway 1 à cinq heures du matin par le chauffeur, qui me montrait du doigt un belle enseigne lumineuse indiquant HOTEL… une fois vraiment réveillé, la chambre d’hôtel prise, j’ai enchainé directement sur la visite du site car le temps presse (visa). En parlant de temps, le ciel est encore menaçant, et nous aurons de la pluie en fin de journée.
Ce qui fait que la lumière est moyenne, et que les photos rendent probablement moins bien qu’un jour de beau temps. Assez tout de même pour se rendre compte de la beauté du site, qui mérite bien son surnom.