Après avoir lu Un pays à l’aube qui m’avait beaucoup plu (beaucoup plus qu’un simple polar), je suis parti en voyage avec une collection des livres de cet auteur, avec l’idée de lire ses romans à peu près dans l’ordre chronologique.

J’ai donc commencé par la série Kenzie et Gennaro, un couple de détectives privés, qui entretient une relation d’amitié amoureuse plutôt instable, et où Gennaro représente un peu trop la caricature du privé, prenant tout au deuxième degré, avec beaucoup d’humour, et ne reculant jamais devant le danger pourtant très présent. Bon, on sent une progression dans l’écriture et surtout dans les scénarios au fur et à mesure des romans de la série, et heureusement d’ailleurs, parce que l’on part de loin. Les scénarios sont très noirs, et on fait souvent face au mal absolu, sans espoir. J’ai donc lu Un dernier verre avant la guerre, Ténèbres, prenez-moi la main, Sacré, Prières pour la pluie, Moonlight Mile. Les deux derniers sont pas mal.

Un pays à l’aube étant le premier roman d’une trilogie, je me suis ensuite attaqué à la suite de cette série Coughlin, du nom de la famille irlandaise de Boston. Franchement, la suite est plutôt décevante (Ils vivent la nuit et Ce monde disparu), avec le fils Jo qui devient un chef mafieux sans être vraiment un méchant. On a du mal à y croire et à accrocher aux péripéties. Le premier opus vaut seul le détour.

Puis retour en arrière chronologique, pour aborder des romans plus connus car adaptés à l’écran, comme Mystic River, Shutter Island et Gone, Baby Gone (qui fait partie de Kenzie et Gennaro). Là, on a de vrais bons romans, souvent durs dans le scénario, avec un thème récurrent chez cet auteur, l’enfance maltraitée, sauf Shutter Island, qui est un vrai bon roman, meilleur que le film me semble-t-il, mais il faudrait que je le revoie…

J’ai ensuite continué avec ses derniers romans : Quand vient la nuit, avec ce barman mutique qui passe pour un idiot et qui va tirer son épingle du jeu, excellent ! Et pour finir Le silence, son dernier roman (2023), et qui vaut vraiment le détour avec ce portrait de femme forte dans un milieu social très bien décrit.

Globalement Lehane est donc devenu un très bon auteur donc, très attaché à sa ville de Boston, et qui mélange habilement les peintures sociales et les scénarios policiers, apportant indéniablement une plus value aux histoires.

Dennis Lehane, né en 1965 à Boston, est un écrivain d’origine irlandaise, et auteur de romans policiers, dont le cadre est presque exclusivement la ville de Boston. Ses romans ont été plusieurs porté à l’écran :

• 2003 : Mystic River de Clint Eastwood
• 2007 : Gone Baby Gone de Ben Affleck
• 2010 : Shutter Island de Martin Scorsese
• 2014 : Quand vient la nuit (The Drop) de Michaël R. Roskam
• 2016 : Live by Night de Ben Affleck (un échec

Il a aussi participé à l’écriture de l’excellente série « The Wire » : il en a écrit trois épisodes et joue le rôle d’un policier dans un autre. Il apparaît aussi, comme d’autres écrivains de polars, dans la série Castle.

Pendant le voyage en Asie de cet hiver, j’ai repris la série Harry Bosch de Michael Connelly que j’avais d’ailleurs commencé lors du voyage précédent, voir cet article, en m’arrêtant après treize romans, soit un peu moins de la moitié. Puis j’en avais lu trois de plus au fil du temps.

J’ai donc repris au numéro 17, « Le cinquième témoin », qui ne m’a guère emballé avec Mickey Haller, le demi-frère de Harry Bosch, en bon vieux roublard du barreau. Mais pour rentrer à ce point dans les détails d’une procédure judiciaire, c’est que le reste est bien faiblard… Et on s’ennuie un peu.

Et d’opus en opus, j’ai rarement retrouvé la verve des premiers romans de la série : l’auteur fait vieillir le personnage de Harry Bosch, plus ou moins en retraite, et j’ai eu plusieurs fois une impression de relecture, tant les ficelles utilisées par l’auteur se répètent, les mêmes astuces narratives, les mêmes rebondissements… Franchement, il était temps que ça s’arrête. Et sans surprise, dans les derniers romans, Bosch passe la main à Renée Ballard, une jeune femme tout aussi opiniâtre et réfractaire à la hiérarchie que lui. Ce qui devrait aussi permettre à l’auteur de traiter au autre aspect, le machisme et la misogynie ambiante au sein du L.A.P.D ? À voir.

J’ai lu tous les romans jusqu’à « L’étoile du désert » (n° 30). Depuis un nouveau roman est sorti « À qui sait attendre », où Bosch est toujours présent, ainsi que Ballard, mais aussi Maddie, la fille de Bosch, qui est entrée dans la police. Je ne suis pas trop pressé de le lire. Espérons que l’auteur saura se renouveler, ce n’est pas gagné si cela devient une affaire de famille. Il n’y a pas que Bosch qui vieillit, l’auteur aussi, et cela se sent ! Après, il tient un bon filon, alors pourquoi pas continuer si ça marche ?

Michael Connelly, né en 1956, est l’un des principaux auteurs américains de romans policiers. Il est assez prolifique. Les romans mettant en scène Harry Bosch ont été portés à l’écran dans une série TV éponyme (7 saisons). Une autre série existe depuis 2022 sur Amazon, « Bosch: Legacy » (3 saisons). Pour coller à l’évolution des romans, une nouvelle série « Ballard » est sortie, dont on attend la deuxième saison, prévue pour 2027.

J’avais bien aimé cet auteur avec son récit très prenant sur la guerre du Vietnam (Retour à Matterhorn), alors quand la libraire m’a recommandé ce livre, je n’ai pas trop hésité. En plus, c’est un gros pavé (+1000 pages) et j’aime bien me plonger dans une longue histoire, pour tant est qu’elle soit intéressante.

Avant de commencer, le titre original est Deep River, je ne sais pas qui a trouvé le titre français, mais bon… C’est vrai que dans cette histoire on coupe beaucoup d’arbres, et plus généralement on exploite énormément les ressources naturelles, mais bon c’est une époque de pionniers et ces fameuses ressources semblent alors inépuisables. Cela m’a d’ailleurs fait penser à Et quelques fois j’ai comme une grande idée de Ken Kesey (Sometimes a great notion, un chef d’œuvre!), où il est aussi question de bûcherons de l’Oregon qui s’en donnent à cœur joie, et où le concept d’écologie n’existe guère à l’époque. D’ailleurs, là aussi les bûcherons se mettent en grève.

Mais revenons à cette épopée, récit d’une immigration finlandaise quittant un pays en proie à l’oppression russe, et de la fratrie qui arrive au nord de l’Oregon, où coule la Deep River, et où s’installe Ilmari le frère aîné, puis Matti le benjamin, bientôt rejoint par leur sœur Aino, le personnage principal de cette histoire.

Et c’est là le problème : Aino est une personne assez butée, emplie d’un idéal communiste sans concession, très égoïste finalement, à qui il va arriver pas mal de malheurs : sa vie ne sera pas facile, mais quelque part elle le mérite tellement son intransigeance est extrême. C’est ce qui m’a déplu dans ce personnage, tellement obnubilé par sa cause qu’il finit par faire beaucoup de mal autour de lui.

Aino va se battre contre le capitalisme de la fin du XIX^e – début XX^e qui exploite les ouvriers dans les grandes largeurs, ces derniers travaillant du matin au soir et vivant dans des conditions misérables, le tout pour un salaire de misère. Elle va passer sa vie à tenter de fédérer les ouvriers avec l’IWW, le syndicat international qui tenta d’unifier tous les travailleurs à cette époque, les émigrés de l’Europe de l’Est étant déjà sensibilisés aux idées anti-capitalistes et révolutionnaires. Puis viendra la première guerre mondiale qui ne va rien arranger (les grévistes sont alors assimilés à des traîtres), puis la crise de 29 (sur laquelle l’auteur passe assez vite).

Dans l’ensemble c’est un bouquin, qui retrace l’épopée de cette fratrie où chaque membre suit une voie différente, mais qui sait garder ses liens familiaux au fil de toutes ces années. Dommage que le personnage central soit si buté ! Il y a aussi quelques longueurs au fil de ce long roman, le combat de Aino étant assez répétitif, tout comme les maigres résultats obtenus !

Karl Marlantes, né en 1944, est un écrivain américain. Ce roman est inspiré de l’histoire de ses ancêtres, ce qui explique sans doute les longueurs, peut-être dues au besoin de respecter leur histoire.