Pris dans ma bibliothèque un peu au hasard, je me souvenais de cet auteur de polar sud-africain, et peu importe qu’ils aient brisé nos rêves de coupe du monde de rugby ! 😉

Je ne sais pas si l’on peut vraiment parler de polar, car Yudel, le personnage principal n’est pas un policier, mais un psychiatre qui travaille pour l’administration pénitentiaire. C’est la police qui lui envoie Mr Weizmann, un commerçant de 60 ans, « un brave pépé qui tue des gens ».

Il semble bien que le dénommé Weizmann laisse volontairement la porte de son épicerie entrouverte la nuit pour attirer les voleurs, toujours de race noire, et les abattre. Prétextant la légitime défense, il est systématiquement relâché.

Yudel est un fin psychologue, qui pratique éventuellement l’hypnose. Il observe son interlocuteur à l’affut du moindre signe révélateur : un mot, un mouvement des yeux, une réaction, et il décode l’information. C’est sa façon d’enquêter, et c’est assez intéressant à suivre.

En toile de fond, il y a bien sûr le racisme institutionnalisé des Afrikaners envers les noirs, mais c’est la société de l’Afrique du Sud qui est décrite, avec le fameux « apartheid » (aboli en 1991) qui ne laisse finalement aucun droit aux noirs. Et si le pépé Weizmann a eu une enfance traumatique, eh bien, on le laisse commettre ses meurtres déguisés… Yudel va tenter d’enrayer le mécanisme mortel.

A Soweto, comme dans la petite boutique de la rue Mybourgh, la nuit était divisée. Ici aussi, l’amour et le groupe se battaient contre la douleur et l’aliénation pour le pouvoir. Et ici non plus Yudel ne voyait pas de solution.

Wessel Ebersohn, né en 1940 au Cap, est un écrivain sud-africain. À l’époque de la rédaction de ce roman (1981), il a du se séparer de sa femme pour des raisons de sécurité. Menacé par le gouvernement sud-africain, il se retira dans un lieu secret au bord de la mer, mais ne put empêcher que sa femme soit l’objet de nombreuses tracasseries policières.