Mon fournissseur de VPN dont je suis très satisfait n’acceptant plus de paiement par carte de crédit pour l’instant (les banques doivent lui prendre trop de frais !), j’ai du faire l’acquisition de Bitcoins afin de payer mon abonnement.

Ça ne s’est pas révélé trop compliqué, mais j’ai tout de même tatonné un peu, voici donc un retour d’expérience à toutes fins utiles. Je précise que je n’y connaissais absolument rien, et que j’en connais encore très peu. Mais au moins, j’ai réussi à faire ce que je voulais.

En gros, il faut d’abord installer un gestionnaire de « wallet » (portefeuille) sur son PC avec un logiciel comme Electrum, puis acheter des Bitcoins avec votre carte bancaire sur un site comme Coinbase. Ensuite il faudra les transférer dans votre wallet. À partir de ce moment, vous utiliser vos bitcoins pour payer/acheter ce que vous voulez.

J’ai commencé par lire quelques articles sur le sujet, comme acheterbitcoin.info ou comment-acheter-des-bitcoins.

Puis j’ai installé Electrum sur le PC Ubuntu. J’ai choisi ce logiciel car il est open-source et simple d’utilisation, voir basique. Mais pour l’usage que je veux en faire… De plus, je ne souhaite gérer mes bitcoins qu’à partir de mon PC. Electrum fournit bien sûr une version pour Android, sous forme de fichier .APK, ou sur Google Play.

J’installe donc Electrum à partir de la logithèque d’Ubuntu. L’installation et le premier lancement se passent bien, je crée mon « wallet », j’enregistre soigneusement ma « seed » qui me permettra de régénérer mes clefs privées en cas de problème, et enfin mon mot de passe… Le problème va venir plus tard lorsque je vais vouloir transférer mes bitcoins, mais gardons l’ordre chronologique pour mieux comprendre.

À ce stade, je dispose d’une adresse « bitcoin » pour que l’on puisse me transférer des bitcoins. Il suffit d’aller sur l’onglet « Envoyer » et de copier la clef :

Il me faut donc maintenant acheter des bitcoins. Je me rends d’abord sur Bity, un site suisse, comme mon fournisseur VPN. Je crée un compte, puis je fournis les documents pour prouver mon identité, n’achète pas des bitcoins qui veut, il faut montrer patte blanche. Je transfère donc ma carte d’identité, remplis les formulaires, etc… Il faut ensuite attendre la validation de ces informations, et sur Bity cela prend environ une journée.

Le lendemain, tout a été validé, je pense donc pouvoir procéder à l’achat des fameux bitcoins. Mais là, je m’aperçois qu’il va falloir que j’organise un virement à partir de mon compte bancaire, via un RIB que l’on me fournit, avec des risques de frais supplémentaires si je me trompe dans le référencement, etc… Bref, j’annule tout : ce que je veux c’est pouvoir acheter des bitcoins avec ma carte bancaire, comme un simple achat sur internet. Bity n’est donc pas fait pour moi.

Les articles que j’avais lu mentionnaient Coinbase, je recommence l’opération sur ce nouveau site. Cette fois, les vérifications sont beaucoup lus rapides, et je peux enfin amorcer une transaction. Mais là, Coinbase a besoin de votre webcam pour valider votre consentement, il vous demande donc d’écrire « For Coinbase Trading » suivi de la date sur une feuille de papier, et de la tenir en main pendant qu’il vous prend en « photo ».

C’est là que l’on rigole, parce que certainement pour une raison de pilote, l’image capturée est inversée (miroir horizontal) , et ne peut donc être validée :

Je vérifie avec Cheese, le programme de gestion de la webcam sous Ubuntu, tout est correct. Bon, je prends mon gros feutre et je reproduis au dos de la feuille les caractères imprimés : double effet miroir = pas d’effet miroir ! 😎

Cette fois, mon achat de bitcoins fonctionne, j’en achète pour 20 euros, soit 0,00222261 BTC, soit 18,51€ car Coinbase me prends 1,49€ de frais. Soit pratiquement 8% de frais, bonjour l’arnaque, ça commence bien ! Il y a sans doute d’autres sites qui prennent moins de frais ? À voir…

Reste à transférer cette somme vers mon portefeuille (wallet). Je choisis donc transférer sur ma page Coinbase, et rentre mon adresse relevée plus haut dans Electrum. La transaction s’effectue, elle apparaît comme confirmée côté Coinbase, mais je ne vois rien venir dans mon portefeuille : l’application reste en mode « Synchronisation… » :

Après quelques recherches, je vois que Electrum recommande de toujours utiliser la version la plus récente. Or la logithèque Ubuntu propose la version 2.6.4, alors que sur le site on en est à la version 3.3.8 ! Je télécharge donc cette dernière version en mode « AppImage » et je la lance. Je crée alors un nouveau portefeuille de type standard, mais je précise que j’ai déjà une graine (seed) :

Et je ressaisis la graine précieusement conservée : cela me permet de conserver la même adresse de réception, c’est donc primordial puisque je l’ai utilisée pour la transaction !

Et immédiatement, je vois ma transaction apparaître dans mon portefeuille… Ouf !

Le seul problème est que l’application n’est pas intégrée au système : c’est un peu le principe des « Appimage » me direz-vous, mais ce n’est pas très pratique… Toujours est-il qu’elle n’apparaît donc pas dans les applications de Gnome, et qu’une fois lancée, je peux même pas l’ajouter aux favoris :

Il y a bien des solutions de proposées pour intégrer ces Appimage, comme appimaged, mais ça n’a pas l’air encore très au point.

Bref, me voilà donc prêt à « prolonger mon temps » sur BunkerVPN. L’occasion de me rendre compte qu’ils viennent d’augmenter leurs prix, et de façon plus que significative : lorsque je payais en euros avec ma carte de crédit, je payais 3,50 € par mois. Et maintenant, le tarif est de 0,001 ₿ par mois. Si je convertis rapidement en euros, cela fait 8,40 euros environ !!

Je les ai contactés pour demander des explications : la réponse est d’une part qu’ils ont fait le choix de s’adosser désormais au bitcoin, et que si le bitcoin vaut 5000, le mois est à 5 euros. D’autre part, le tarif de 3,5 € ne leur permettait plus de fonctionner et que sinon ils allaient fermer les portes. Bon, à priori, les prix du marché pour un service de qualité tournent autour de ce prix de 8 € par mois.

Enfin voilà, il suffit d’aller sur le site, de choisir une durée, de copier leur adresse bitcoin, puis d’effectuer le paiement via l’onglet Envoyer d’Electrum :

On clique sur le bouton ‘Envoyer’, et voilà, la transaction est partie :

À noter que là aussi, il y a des frais, puisque je suis débité de 2,02938 mBTC pour un paiement de 2 mBTC, soit pas loin de 3%.

Et voilà, j’ai effectué mon premier achat puis mon premier paiement en Bitcoins. C’est finalement assez simple, le seul truc dérangeant ce sont les frais assez élevés pour l’achat, nettement plus élevés il me semble que pour l’achat d’une autre devise… Et encore des frais pour la transaction. Il va falloir regarder s’il n’y a pas d’autre site permettant à la fois l’utilisation de la carte de crédit ET des frais plus réduits. Sinon, je vais rechercher un autre VPN où je peux payer avec ma carte de crédit et éviter toutes ces transactions et frais inutiles.

Parce que mon impression, c’est que tout le monde profite bien de ces transferts et paiements. De plus, le bitcoin est apparemment assez volatile il me semble, je ne vois donc pas trop l’intérêt de toute cette histoire : cette monnaie est à priori indépendante des marchés financiers et des banques, etc… mais au final on a un truc dont la valeur est très fluctuante sans en comprendre vraiment les raisons, et où les frais s’accumulent comme au bon vieux temps ! 🙁

Selon les conseils d’un ami, pour éviter les commissions sur l’achat de bitcoins, une solution serait d’utiliser Revolut : c’est un compte/CB sur smartphone et on ne paie pas de commissions lors de transactions en devises étrangères. Et ils supportent le Bitcoin.